据美国《明报》援引《圣荷西水银报》报道，1994年美国国会通过的《防止对妇女施暴法》为成千上万已婚的家暴受害移民，提供了一个成为美国公民的途径。同时该法律也确保她们不再沉默地忍受伤害，或者由于担心会被驱逐出境而不敢报案。移民律师建议那些非法进入美国的家暴受害者，在以此法律申请保护和合法身份时要特别小心，因为移民局对该项法律的新诠释可能导致她们被递解出境。
该报指出，《防止对妇女施暴法》是让合乎条件并嫁给美国公民或者永久居民的移民，在不需她们配偶帮助的情况下也能申请公民身份。该法律适用于合法移民是没有任何异议的，但该法律是否适用于非法移民则引发激烈争论。因为，非法移民一般情况下需要先离开美国，才能合法地申请永久居住权。
但近几个月来，移民官员对这类申请不是拒绝就是将其搁置，情况因而变得复杂起来。许多议员纷纷写信给移民局，称离境惩罚不应该施予家暴受害者，并要求移民局作出回答。但是联邦移民官员则辩称，该法律没有包含针对非法移民的特殊条例。他们说，非法移民应该回到他们的国家去申请签证，而如果他们在美国非法居留1年以上，将10年内不得入境。
移民局发言人本特利也表示，局長冈萨雷斯将会回应议员的疑问，不过他没有说什么时候回应。
移民权益人士说，直到去年8月，移民局在对以家暴法律申请居留的非法移民，仍持有相对宽容的态度。但8月份后，全美各地的移民官员收到一封电子邮件，要求他们拒绝非法进入美国的申请者，不管他们是不是家暴的受害者。
移民律师希望这个问题能很快得到解决。他们建议，等待期间的客户只应采取第一个步骤，即获得批准以家暴受害者的身份申请永久居住权，那样他们就能合法地在美国工作。
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